ハワイ・ネイチャー・センターで過ごした息子とのひととき

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ハワイ便り

　
みなさん、こんにちは。モーティです。2010年も折り返し地点を過ぎましたが、どのようにお過ごしでしょうか？　僕は、ハワイに暮らしていながら、プライベートでは、これまで、ほとんど海には行けなかったので、今年の夏は、できるだけ海に行きたいと思っています。さて、今回は、海の話題ではないのですが、「ハワイ・ネイチャー・センター」をご紹介します。
　

オアフ島のワイキキから車で10分ほどのところ、夜景の観光名所として有名な「タンタラスの丘」のふもとにあるハワイ・ネイチャー・センターでは、大自然と触れ合うさまざまなプログラムを通して、子供たちへの自然教育を実施しています。
　
先日、友だちの誘いを受けた息子が同センターを訪れるというので、一緒に行ってきました。僕がセンターを訪れるのは初めてですが、すぐ横にあるトレイル（未舗装の道）は、過去に何度か登ったことがあります。
　
　

まずは、先生役のガイドさんの引率で、近くの草原で虫取り。その後は、つかまえた虫を見本にしての工作教室。僕の息子が作ったのは、てんとう虫でした。
　
　

虫取りをした草原には、触ると葉を畳むおじぎ草が生えていました。以前、ハワイ島の牧場で見掛けたので、ハワイにあることは知っていましたが、オアフ島では初めて見ました。
　
　

虫取りと工作に続いては、近くを流れる小川で生き物探し。子供たちひとりひとりに小さな網が渡され、川の水をすくって、網に入った生き物をバケツに入れます。
　
取れたのは、メダカと川エビ。ところが、ガイドさん曰く、「水の汚染がひどいので、川でとったものは食べないほうがいい」とのこと。ハワイで、このようなことを言われたのは初めなので、少々驚きました。自然があふれているハワイでも、環境汚染とは無縁ではいられないようです。
　
ちなみに、このセンターでは、堆肥を自分たちで生産していました。実家の父親もやっていましたが、僕も庭付きの家に住めるようになったら、是非実践してみたいと思いました。
　
　

そんなこんなで、息子と一緒に、楽しいひとときを過ごすことができました。「ハワイ・ネイチャー・センター」では、年間を通してさまざまなプログラムを提供していますので、子供連れでハワイに滞在されるご家族には、お勧めのスポットかもしまれせん。それでは、また。