ハワイのレイン・フォレスト（熱帯雨林）

カテゴリ：

ハワイ便り

　
みなさん、こんにちは。コーディネーターのモーティです。先月から始まりました「ハワイ便り」、いかがでしょうか？　「こんなことを知りたい」「こんな話を読みたい」といったリクエストがありましたら、事務局までお寄せください。
　
さて、少し前の映画ですが、1993年に公開され、大ヒットしたスティーブン・スピルバーグ監督の「ジュラシック・パーク」。この映画が、ハワイ州のカウアイ島で撮影されたことをご存じの方も少なくないと思います。ハワイは海のイメージが強いものの、映画で見ておわかりのように、現在絶滅の危機にある「レイン・フォレスト（Rain Forest＝熱帯雨林）」が豊富に存在する島なのです。
　
「日立の樹」があり、今話題のテレビドラマ「ロスト（LOST）」も撮影された、ハワイ州最大の人口（約90万人）を抱えるオアフ島も例外ではなく、島の中心部は、ほとんど手つかずのレイン・フォレストです。人の手に侵されず、長い年月を経てできあがった深いジャングルは、「ハワイ＝青い海」というイメージを持っている人には、ある種の驚きかもしれません。
　
オアフ島・ワイキキから北に車で約20分、ホノルルの北東に横たわるコオラウ山脈南麓に位置し、ハワイ大学のキャンパスがあることでも知られるマノア地区の奥は、ハワイ固有の自然に満ちています。「マノア（Manoa）」は、ハワイ語で「豊かな」という意味があります。ハワイのレイン・フォレストを気軽に体験するには、日本人観光客はあまり訪れませんが、「マノア・フォールス・トレイル（Manoa Falls Trail）」がオススメです。
　

トレイルを歩くと出迎えてくれるのは「ハウの木（Hautree）」。枝の生える方向に規則性がなく、まるでジャングルへの侵入を防ぐかのように複雑に枝分かれしてるその姿は、なかなか独特です（余談ですが、ワイキキの外れにある「カイマナ・ビーチ・ホテル」には、このハウの木を使った屋根をテラス席に設けた「ハウ・ツリー・ラナイ」というレストランがあり、木陰で食事してるような雰囲気を味わうことができます）。
　
　

トレイルを30分ほど歩くと、オアフ島最大の落差を誇る「マノアの滝」に到着します。雨季（11月～3月）と乾季（4月～10月）では水量はかなり違いますが、150フィート（約46m）の高さから岩肌を降り注ぐ様を眺めていると心が癒されます。
　
　

滝に向かう途中では、「レッド・ジンジャー」など、熱帯ジャングル独特の植物を観察することもできます。
　
　

「ハワイといえば、やはり海！」とばかりに、海を満喫するのもいいですが、たまにはハワイのレインフォレストに出掛けて、マイナスイオンを身体一杯に浴びるのはどうでしょう？　ご紹介したマノア・トレイルへの道は、前半部分はある程度舗装されていますが、後半は人が踏み固めただけの自然道。前日、もしくは当日雨の場合は、地面がぬかるので注意が必要です。服装は半ズボン、半袖でも大丈夫ですが、靴だけはしっかりした物を履いてください。ぜひ、ハワイならではの森林浴を楽しんでみてください。